300 variétés de cépages sont référencées dans le Sud-ouest, dont 120 cépages autochtones. Ceux-ci sont l’héritage de la géographie particulière des vignobles, des siècles de sélection opérée par le travail des hommes et des flux migratoires sur les chemins de Compostelle.
Ainsi le Sud-ouest est à la fois le berceau de cépages mondialement connus et de cépages autochtones que l’on ne trouve nulle part ailleurs.

Le Sud-ouest est connu pour être à la fois le berceau des cépages océaniques mondiaux et le berceau de cépages autochtones que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Les flux migratoires comme les échanges commerciaux ont contribué à la circulation et à la diffusion des cépages. Parmi les géniteurs les plus illustres du Sud-ouest, le prunelard a donné, entre autres, le malbec. La palme revient au cabernet franc, originaire des Pyrénées, qui a engendré le carménère, cépage emblématique du Chili, le cabernet sauvignon et le merlot, lesquels, avec plus de 250 000 ha plantés, représentent les deuxième et troisième cépages les plus répandus au monde.